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    一股难以言喻的、混杂着恐惧、不甘、以及某种更深沉情感的热流，猛地冲垮了他理智的堤坝。他不再去想后果，不再去计算代价，他只有一个最原始、最卑微的念头——

    让她好受一点。

    哪怕只是一点点。

    哪怕只是片刻的安宁。

    他遵循着本能，将那只颤抖的、冰冷的手，轻轻覆在了艾琳滚烫的额头上。没有试图调动任何力量，没有复杂的意念引导，他只是将自己全部的、近乎绝望的祈愿，将自己灵魂中最后一点温热的、属于“陈维”这个个体的存在感，透过掌心，毫无保留地传递过去。

    几乎就在他掌心触及艾琳皮肤的刹那——

    异变发生了。

    不是来自古玉，不是来自碎片，甚至不是来自他刻意催动的烛龙回响。

    而是源于他灵魂最深处，那份“桥梁”的本质，那份能够连接、共鸣、承载不同回响与存在的特质，在极致的情感驱动和绝境压力下，被无意识地、强烈地激发了！

    他体内那几根残存的、代表烛龙回响的银色丝线，如同被投入火星的枯草，骤然亮起微弱却顽强的光芒！但这光芒并未指向过去或未来，并未试图“加速”或“凝滞”什么。它仿佛被那股汹涌的情感洪流裹挟、扭曲，产生了一种奇异的“偏折”——

    它没有作用于艾琳的伤口，没有作用于致病的细菌，也没有作用于流逝的时间本身。

    它仿佛……轻轻地、颤巍巍地，探入了艾琳此刻痛苦燃烧的意识与感官的“洪流”之中，然后，以一种近乎笨拙却无比温柔的方式，从那无边无际的痛苦、灼热、混乱的“现在”里，极其细微地……“借”来了一点点东西。

    那不是实体，不是能量，而是一种“感觉”，一种“状态”的……片段。

    一点来自“未来”的、可能存在的、平和的、无梦的沉睡的“可能性”。

    又或者，是一点被他自身强烈祈愿所“想象”出的、安宁的“概念”。

    这点微乎其微、模糊不清的“平和片段”或“安宁概念”，被他那作为“桥梁”的灵魂特质笨拙地捕捉、承载，然后，如同最轻柔的羽毛，最温润的雨滴，小心翼翼地覆盖在了艾琳此刻剧烈痛苦的意识表层。

    这不是治愈。这不是逆转时间。这更像是一个濒临崩溃的灵魂，在绝望中，用自己最后的存在为燃料，为另一个痛苦的灵魂，短暂地“编织”了一小片虚幻的、却充满慰藉的“错觉”或“缓冲层”。

    效果几乎是立竿见影，却又细微得令人心碎。

    艾琳紧蹙的眉头，以肉眼可见的幅度，极其轻微地……舒展了一点点。不是完全放松，但那份深嵌在眉心的、仿佛要撕裂灵魂的痛楚痕迹，似乎被一只看不见的温柔手指，轻轻地抚平了些许。她急促而痛苦的呼吸，也变得稍微悠长、平稳了一些，虽然依旧带着热度，却不再那么撕心裂肺。她紧绷的身体肌肉，也微微松弛下来，仿佛终于从某个酷刑架上，获得了片刻喘息的恩赐。

    她依旧在发烧，伤口依旧在恶化，生命依旧在流逝。

    但至少在此时，在此刻，在这冰冷绝望的黑暗地底，她获得了几分钟或许没有噩梦、只有深沉黑暗的安眠。

    这微不足道的改变，却让旁观的塔格、巴顿和赫伯特，瞬间屏住了呼吸，眼中充满了难以置信的震动。

    陈维维持着那个姿势，一动不动。他的脸色在那一刹那变得更加惨白，几乎是透明的，两鬓的灰白发迹仿佛又向上蔓延了一小截，刺痛了旁人的眼睛。一股冰冷的、源自生命本源的虚弱感，如同毒藤般缠绕上他的心脏，蔓延向四肢百骸。他感到自己的存在感，仿佛又稀薄了一分，一些无关紧要的、关于童年的模糊画面，似乎正从记忆的边缘悄然滑落，坠入永恒的遗忘。

    他知道，自己又“支付”了代价。不是明确的力量反噬，而是更根本的——他的“时间”，他的“存在”，他的“人性”中的某些碎片，仿佛被刚才那笨拙而温柔的“借用”与“覆盖”行为，永久地磨损、消耗掉了。

    但他看着艾琳稍稍平和了些的睡颜，感受着她额头依旧滚烫却不再疯狂挣扎的温度，心中那片冰冷的绝望荒原上，竟悄然裂开了一道细微的缝隙，透进一丝微弱到几乎不存在的……暖意。

    值得。

    “陈维……”巴顿粗嘎的声音响起，带着前所未有的复杂情绪。他走到陈维身边，蹲下身，巨大的手掌重重按在陈维完好的右肩上，力道沉厚，仿佛要传递某种支撑。“你……你小子……”

    他说不下去。矮人不擅长表达细腻的情感，但他看懂了。看懂了那无声的牺牲，看懂了那绝望中迸发出的、超越力量的温柔。


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