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    和吴水生分别后，林定耀没急着去办别的事，而是蹬着车，拐进了机械厂家属区那片低矮的筒子楼。

    找到李育新家那栋楼，把车锁在楼下。

    楼道里光线昏暗，充斥着公共厨房飘出的混杂气味。

    林定耀敲了敲门。

    门很快开了，是王桂英。

    她系着围裙，手上还沾着面粉，看见林定耀，很是意外：

    “林兄弟？你怎么来了？快进来快进来！”

    她连忙侧身让开，又朝屋里喊：“育新！林兄弟来了！”

    “定耀？你怎么这时候过来了？县里的事忙完了？”

    屋里传来凳子拖动的声音，李育新擦着手从里面快步走出来，身上还穿着在家干活的旧汗衫。

    “还没，顺路过来看看。”

    林定耀进屋，打量了一下。

    屋里比上次来时似乎整洁了些，桌上摊开放着孩子的作业本。

    灶间传来炖菜的香气，日子仿佛有了点微弱的盼头。

    “坐，坐！”

    李育新忙不迭地让座，王桂英已麻利地倒了杯开水过来。

    林定耀坐下，没多寒暄，直接切入正题。

    “育新，嫂子，今晚夜市，我有点别的事抽不开身，摊子……想交给你们俩去照看。”

    “啊？”

    李育新愣住了，手里的毛巾差点掉地上。

    王桂英也停下了擦手的动作，惊讶地看过来。

    “交……交给我们？不行不行！定耀，这可使不得！”

    李育新反应过来，连连摆手，脸都急红了。

    “我……我昨天才头一回跟你去，东西都还没认全，价格有时候还得想想，招呼客人也笨嘴拙舌的……我一个人肯定不行，万一给你弄错了，或者收错钱……”

    “谁说你一个人了？昨天嫂子不是也在？两口子一起，一个收钱看摊，一个招呼拿货，我看配合得挺好。怎么，今天不想让嫂子去了？”

    林定耀打断他，故意板起脸。

    “不是！我不是那意思……桂英当然能去。我是说……是说我们俩都去，这一天就得二十块工钱……

    你这摊子刚起步，又要付货款，哪能天天这么花？太不划算了！我们……我们心里过意不去。”

    李育新更急了，偷瞄了一眼王桂英，见她没生气，才搓着手，吭哧吭哧地解释。

    他说得诚恳，额头都冒了汗。


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